De acuerdo con la Enciclopedia Británica, el árbol de la ciencia, que es la conexión con el cielo y el inframundo, y el Árbol de la Vida, que es la conexión de todas las formas de creación, son formas del llamado árbol del mundo o árbol cósmico. Según algunos estudiosos, el Árbol de la Vida y el árbol de la ciencia del bien y del mal, representados en varias religiones y filosofías, son del mismo árbol.
En la mitología egipcia, en el sistema de la Enéada (los nueve dioses) de Heliópolis, la primer pareja, además de Shu y Tefnut (humedad y sequedad) y Geb y Nuit (Cielo y Tierra), son Isis y Osiris.
Se decía que Isis y Osiris habían emergido del árbol de la acacia de Iusaaset, la gran diosa madre egipcia. Tal árbol, los egipcios lo consideraban el "árbol de la vida," refiriéndose a él como el "árbol en el que se encerraba la vida y la muerte." 
Por otro lado, el Sicomoro Santo de los egipcios también estaba en el umbral de la vida y la muerte, conectando los dos mundos.
En la antigua Armenia, el Árbol de la Vida era un símbolo religioso y fue dibujado en las paredes de las fortalezas y tallado en la armadura de los guerreros. Las ramas del árbol se dividen en partes iguales en los lados derecho e izquierdo de la madre. Cada rama tenia una sola hoja, y también había una sola hoja en el ápice del árbol. Los siervos aparecían a cada lado del árbol con una de sus manos levantada, como si estuvieran cuidando del árbol.
Lo que se conoce como el Árbol de la Vida asirio estuvo representado por una serie de nodos y líneas entrecruzadas. Al parecer era un símbolo religioso importante, asistido a menudo por los Dioses Cabeza de Águila y sacerdotes, o el Rey. Los asiriólogos no han llegado a un consenso en cuanto al significado de este símbolo. Es multi-valente. El nombre de "Árbol de la Vida" se le ha atribuido por la investigación moderna. Tal concepto no es utilizado en fuentes asirias. De hecho, ninguna prueba textual relacionada con el símbolo se sabe que exista.
El concepto de Árbol de la Vida aparece en los escritos de la religión monoteísta persa fundada en el siglo XIX, denominada Bahaismo, donde se puede hacer referencia a quien se le conoce como, Manifestación de Dios, un gran maestro que aparece a la humanidad de edad en edad.
En la mitología china, un relieve esculpido de un árbol de la vida representa un fénix y un dragón. El dragón representa a menudo la inmortalidad. Una historia taoísta habla de un árbol que produce un melocotón cada tres mil años. El que come el fruto recibe la inmortalidad.
En China, un descubrimiento arqueológico en la década de 1990s encontró un pozo de sacrificio en Sanxingdui en Sichuan, China. Data de alrededor de 1200 a C, y contenía tres árboles de bronce, uno de ellos de 4 metros de altura. En la base había un dragón, y un fruto colgando de las ramas más bajas. En la parte superior esta una extraña creatura alada (phoenix) con garras. También encontrado en Sichuan, de finales de la dinastía Han (25 al 220) esta otro árbol de la vida. La base de cerámica está custodiada por una bestia con cuernos y alas. Las hojas del árbol son las monedas y las personas. En la cúspide esta un pájaro con monedas y el sol.
En el paganismo germánico, los árboles han jugado, y siguen desempeñando en el paganismo y neopaganismo reconstructivo germánico, un papel destacado, apareciendo en diversos aspectos de textos que nos han llegado y, posiblemente, en los nombres de los dioses.
Tanto el Tabernáculo como el Arca de la Alianza eran de madera de acacia o de árbol Sitá (Ex 25:10, 26:15), el cual es identificado por los egipcios con el árbol de la vida.
Tradicionalmente, la zarza ardiente se creía que era de acacia.
El Libro de Enoc, generalmente considerado no-canónico, sostiene que en el momento del Gran Juicio Final, Dios dará para comer, a todos aquellos cuyos nombres están en el Libro de la Vida, la fruta del Árbol de la Vida.
En el cristianismo oriental del árbol de la vida es el amor de Dios.
En el mundo turquico, “El árbol de la vida” o el “árbol del mundo” es una figura central en la mitología turquica. El árbol del mundo se define como el árbol de la cosmología de los mundos.
Las descripciones de los árboles del mundo, tanto en sus aspectos direccionales y centrales, se encuentran en el arte y las tradiciones mitológicas de culturas mesoamericanas, tales como la maya, azteca, Izapa, mixtecos, olmecas y otras. Tales culturas datan de los períodos formativos medio-tardíos de la cronología Mesoaméricana.
En la religión sintoísta japonesa, tres árboles eran marcados con papel sagrado simbolizando el rayo, y se consideraba que los tres árboles eran sagrados. Después que morían, los ancestros y los animales eran retratados a menudo con ramas de ese árbol.
En un mito transmitido entre los iroqueses, la figura de El Mundo en la Espalda del Tortuga, explica el origen de la tierra en la que se describe un árbol de la vida. Según el mito, el árbol se encuentra en los cielos, donde los primeros seres humanos vivieron, hasta que una mujer embarazada se cayó y aterrizó en un mar sin fin. Salvada de ahogarse por una tortuga gigante, ella formó el mundo de su espalda sembrando corteza extraída del árbol.
Charles Darwin en su libro, “EL Origen de las Especies” dice: “Desde el primer crecimiento del árbol, muchas ramas y brazos se han secado y caído. Tales son de variados tamaños y representan aquellos órdenes, familias o géneros que no tuvieron representantes vivientes y los cuales nos han sido conocidos solo a través de fósiles.
Al ver nosotros aquí y allí, una delgada, y dispersa rama brotar de una bifurcación inferior en un árbol, y por el cual ha sido favorecida y está aún viva en su cumbre, así nosotros vemos ocasionalmente un animal como el ornitorrinco, o el pez salamandra escamoso, un pez pulmonado, los cuales en algún pequeño grado se conectan por sus afinidades con dos grandes ramas de la vida, y los cuales aparentemente han sido salvos de la competencia fatal habiendo habitado en una zona protegida.
Así como los brotes dan lugar a nuevos y frescos brotes, y estos, si son vigorosos, se ramifican y superan en todos lados a ramas más delgadas, así por generaciones, pienso, ha sucedido con el Gran Árbol de la Vida, el cual llena con sus ramas caídas y muertas la corteza de la tierra, y cubre la superficie con sus siempre derivadas y hermosas ramificaciones.”
La visión del Árbol de la Vida es una visión descrita y discutida en el Libro de Mormón, una de las escrituras del movimiento religioso denominado Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y publicado por Joseph Smith, Jr. en 1830.
De acuerdo con el Libro de Mormón, la visión fue recibida por un profeta llamado Lehi, y más tarde por su hijo Nefi, quien escribió sobre ello en el Primer Libro de Nefi.
La visión incluye un camino que conduce a un árbol que simboliza la salvación, con una barra de hierro a lo largo del camino por el cual los seguidores de Jesús pueden guiarse a tientas a través de la barra y evitar extravíos en barrancos o fuentes de agua sucia que simbolizan el camino del pecado.
Según Wikipedia, la visión de José Smith padre, contenía un árbol con una fruta deliciosa, un camino, y un gran edificio donde los malvados miraban con desprecio a los justos. Sin embargo, la visión de Smith padre contenía una cuerda en lugar de una barra de hierro, y hubo otras diferencias menores.
Debido a la similitud de ambos relatos, eruditos seculares mormones han postulado que el sueño del señor padre José Smith, es la fuente de la Visión del árbol de la vida. Sin embargo, el relato del sueño del señor Smith padre se registró por primera vez por su esposa Lucy Mack Smith después de la publicación del Libro de Mormón. Por lo tanto, algunos estudiosos mormones defensores del Libro de Mormón sugieren que el texto del Libro de Mormón pudo haber influido en el relato de Lucy, y no al revés.
Otros estudiosos defensores del Libro de Mormón, como Hugh Nibley, postulan que tanto Lehi como Smith padre, simplemente tuvieron ambos la visión arquetípica del mismo evento.
De acuerdo con el Libro de Mormón, el profeta Lehi recibió esta visión en un sueño durante su exilio en el desierto. Se despertó y lo contó a sus hijos tal como se describe en el capítulo octavo del primer libro de Nefi. De acuerdo con la cronología el Libro de Mormón, esta visión se produjo entre los años 600 y 592 a. C.
2.-Un estrecho y angosto camino, que simboliza el camino de la salvación.
5.El edificio grande y espacioso, que simboliza el orgullo del mundo.
La historia de la visión del árbol de la vida es bien conocida entre los mormones, y es un episodio del Libro de Mormón citado ampliamente.
La “vara de hierro,” específicamente se menciona a menudo refiriéndose a las escrituras o las palabras del Señor, con el fin de transmitir la importancia de prestar atención a las enseñanzas del Señor Jesús.
Algunos eruditos mormones, incluyendo Jakeman, creen que la Estela 5 de Izapa, una estela antigua encontrada en la antigua Mesoamérica en la década de 1930, es una representación de esta visión. La corriente principal de estudiosos de Mesoamérica no admite la vinculación de la Estela 5 de Izapa y el Libro de Mormón. Julia Guernsey Kappelman, autora de una obra definitiva sobre la cultura de Izapan, encuentra que la investigación Jakeman, “se fundamenta en una obvia agenda religiosa oculta, que ignora la herencia de la Estela 5 de Izapa.”
CAPÍTULO 8
Lehi ve una visión del árbol de la vida—Come de su fruto y desea que su familia haga lo mismo—Ve una barra de hierro, un sendero estrecho y angosto y el vapor de tinieblas que envuelve a los hombres—Saríah, Nefi y Sam comen del fruto, pero Lamán y Lemuel no quieren hacerlo. Aproximadamente 600—592 a.C.
1 Y aconteció que habíamos recogido toda suerte de semillas de toda especie, tanto de granos de todas clases, como de todo género de frutas.
2 Y sucedió que mientras mi padre estaba en el desierto, nos habló, diciendo: He aquí, he soñado un sueño o, en otras palabras, he visto una visión.
3 Y he aquí, a causa de las cosas que he visto, tengo por qué regocijarme en el Señor por motivo de Nefi y de Sam; porque tengo razón para suponer que ellos y también muchos de sus descendientes se salvarán.
4 Pero he aquí, Lamán y Lemuel, temo en gran manera por causa de vosotros; pues he aquí, me pareció ver en mi sueño un desierto obscuro y lúgubre.
5 Y aconteció que vi a un hombre vestido con un manto blanco, el cual llegó y se puso delante de mí.
8 Y después de haber caminado en la obscuridad por el espacio de muchas horas, empecé a implorarle al Señor que tuviera compasión de mí, de acuerdo con la multitud de sus tiernas misericordias.
11 Y aconteció que me adelanté y comí de su fruto; y percibí que era de lo más dulce, superior a todo cuanto yo había probado antes. Sí, y vi que su fruto era blanco, y excedía a toda blancura que yo jamás hubiera visto.
12 Y al comer de su fruto, mi alma se llenó de un gozo inmenso; por lo que deseé que participara también de él mi familia, pues sabía que su fruto era preferible a todos los demás.
13 Y al dirigir la mirada en derredor, por si acaso descubría a mi familia también, vi un río de agua; y corría cerca del árbol de cuyo fruto yo estaba comiendo.
14 Y miré para ver de dónde procedía, y vi su fuente no muy lejos de mí; y en su manantial vi a vuestra madre, Saríah, y a Sam y a Nefi; y estaban allí como si no supieran a dónde ir.
15 Y aconteció que les hice señas y también les dije en voz alta que vinieran hacia mí y participaran de aquel fruto que era preferible a todos los demás.
17 Y aconteció que yo sentí deseos de que Lamán y Lemuel vinieran y comieran también de aquel fruto; por tanto, dirigí la vista hacia el manantial del río por si acaso los veía.
20 Y vi también un sendero estrecho y angosto que corría a un lado de la barra de hierro hasta el árbol, al lado del cual me hallaba; y también pasaba por donde brotaba el manantial hasta un campo grande y espacioso a semejanza de un mundo.
21 Y vi innumerables concursos de gentes, muchas de las cuales se estaban apremiando a fin de llegar al sendero que conducía al árbol al lado del cual me hallaba.
24 Y sucedió que vi a otros que se adelantaban, y llegaron y se asieron del extremo de la barra de hierro, y avanzaron a través del vapor de tinieblas, asidos a la barra de hierro, hasta que llegaron y participaron del fruto del árbol.
25 Y después de haber comido del fruto del árbol, miraron en derredor de ellos, como si se hallasen avergonzados.
26 Y yo también dirigí la mirada alrededor, y vi del otro lado del río un edificio grande y espacioso que parecía erguirse en el aire, a gran altura de la tierra.
27 Y estaba lleno de personas, tanto ancianas como jóvenes, hombres así como mujeres; y la ropa que vestían era excesivamente fina; y se hallaban en actitud de estar burlándose y señalando con el dedo a los que habían llegado hasta el fruto y estaban comiendo de él.
28 Y después que hubieron probado del fruto, se avergonzaron a causa de los que se mofaban de ellos; y cayeron en senderos prohibidos y se perdieron.
29 Y ahora bien, yo, Nefi, no relato todas las palabras de mi padre;
30 pero para ser breve en lo que escribo, he aquí, él vio otras multitudes que avanzaban; y llegaron y se agarraron del extremo de la barra de hierro; y siguieron hacia adelante, asidos constantemente a la barra de hierro, hasta que llegaron, y se postraron, y comieron del fruto del árbol.
31 Y vio también otras multitudes que se dirigían a tientas hacia el grande y espacioso edificio.
32 Y aconteció que muchos se ahogaron en las profundidades de la fuente; y muchos otros desaparecieron de su vista, desviándose por senderos extraños.
33 Y grande era la multitud que entraba en aquel singular edificio. Y después de entrar en él nos señalaban con dedo de escarnio a mí y también a los que participaban del fruto; pero no les hicimos caso.
35 Y ni Lamán ni Lemuel comieron del fruto, dijo mi padre.
36 Y aconteció que luego que mi padre hubo relatado todas las palabras de su sueño o visión, que fueron muchas, nos dijo que a causa de estas cosas que había visto en la visión, temía en gran manera por Lamán y Lemuel; sí, temía que fueran desterrados de la presencia del Señor.
37 Y entonces los exhortó, con todo el sentimiento de un tierno padre, a que escucharan sus consejos, para que quizá el Señor tuviera misericordia de ellos y no los desechara; sí, mi padre les predicó.
38 Y después de haberles predicado, y también profetizado de muchas cosas, les mandó que guardaran los mandamientos del Señor; y cesó de hablarles.
Tomado de Wikipedia y el Libro de Mormón. Adaptación y Traducción: José Escobar.
Extraordianria síntesis
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