Las
Mil y Una Noches,
es una colección de cuentos populares de Oriente Medio, compilados en lengua
árabe durante la Edad de Oro islámica. A menudo se la conoce en inglés como, Noches Arabes, debido a la primera
edición en inglés (c. 1706-1721), que tradujo el título como, El Entretenimiento de las Mil y Una Noches.
La obra fue recopilada a lo largo de
muchos siglos por varios autores, traductores, y eruditos de Asia occidental,
Asia central, Asia meridional y África del norte. Algunos cuentos tienen sus
raíces en la literatura árabe, sánscrita, persa y mesopotámica antigua, y
medieval. La mayoría de los cuentos, sin embargo, eran originalmente historias
populares de las épocas del Califato Abasí y del Sultanato o Imperio Mameluco, mientras que
otros, especialmente la historia enmarcada, probablemente se extrajeron de la
obra persa pahlavi, Hezār Afsān, o 'Mil cuentos', que a su vez pueden ser
traducciones de textos hindúes más antiguos.
Todas las ediciones de, Noches, tienen en común la estructura
narrativa basica del gobernante Shahryar, donde se cuentan historias dentro de
una historia, narradas por su esposa Scheherazade, con un cuento contado
durante cada noche de narración. Las historias proceden de éste cuento
original; algunas están enmarcadas dentro de otros cuentos, mientras que otras
son autónomas. Algunas ediciones contienen sólo unos pocos cientos de noches de
narración, mientras que otras incluyen 1001 o más. La mayor parte del texto,
está en prosa, aunque ocasionalmente se utiliza el verso para canciones y
acertijos, y para expresar emociones intensas. La mayoría de los poemas son
coplas individuales, o cuartetas, aunque algunos son más largos.
Sinópsis
La historia principal se refiere a
Shahryār, a quien el narrador llama un, "rey
sasánida," que gobierna en, "India
y China".
Shahryār se sorprende al saber que la esposa de su hermano
le es infiel. Al descubrir que la infidelidad de su propia esposa, ha sido aún
más flagrante, hace que la maten. En su amargura y dolor, decide que todas las
mujeres son iguales. Shahryār comienza a casarse con una sucesión de vírgenes,
solo para ejecutarlas a la mañana siguiente, antes de que tenga la oportunidad
de deshonrarlo.
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Historia, Versiones y Traducciones.
La historia de las, Noches, es extremadamente compleja, y los eruditos modernos, han
hecho muchos intentos de desentrañar la historia, de cómo surgió la colección,
tal como existe actualmente. Robert Irwin resume sus hallazgos:
En las décadas de 1880 y 1890, Zotenberg y
otros trabajaron mucho sobre las, Noches,
en el curso de los cuales, surgió una visión consensuada de la historia del
texto. La mayoría de los eruditos, estuvieron de acuerdo en que las, Noches, era una obra compuesta, y que
los primeros cuentos que contenía, procedían de la India y Persia. En algún
momento, probablemente a principios del siglo VIII, estos cuentos fueron
traducidos al árabe con el título de, Alf
Layla, o, "Las Mil Noches".
Ésta colección formó luego la base de, Las
Mil y Una Noches. El núcleo original de historias, era bastante pequeño.
Luego, en el Iraq del siglo IX, o X, a éste núcleo original, se le añadieron
historias árabes, entre ellas algunas sobre el califa, Harun al-Rashid. Además,
quizás a partir del siglo X en adelante, se agregaron a la compilación, sagas y
ciclos de historias previamente independientes [...] Luego, a partir del siglo
XIII en adelante, se agregó una capa adicional de historias en Siria y Egipto,
muchas de las cuales, muestran una preocupación por el sexo, la magia, o la
mala vida. En el período moderno temprano, se agregaron aún más, historias a
las colecciones egipcias, para aumentar la masa del texto lo suficiente como
para aumentar su extensión hasta las 1.001 noches completas de narración,
prometidas por el título del libro.
Posible Influencia Hindú
Algunos eruditos consideran que los
recursos encontrados en la literatura sánscrita, como las historias dentro de
historias, y las fábulas de animales, están en la raíz de la concepción de las, Noches. El motivo de la joven sábia,
que retrasa y finalmente elimina un peligro inminente contando historias, se
remonta a fuentes hindúes.
El folclore hindú, está representado en las, Noches, por ciertas historias de
animales, que reflejan la influencia de las antiguas fábulas sánscritas. La
influencia del Panchatantra y Baital Pachisi, es particularmente
notable.
Es posible que la influencia del Panchatantra, se produzca a través de
una adaptación sánscrita llamada, Tantropakhyana.
Sólo sobreviven fragmentos de la forma sánscrita original del Tantropakhyana, pero existen
traducciones, o adaptaciones en tamil, lao, tailandés, y javanés antiguo. La estructura
narrativa, sigue el esquema general de una concubina que cuenta historias para
mantener el interés y el favor de un rey, aunque la base de la colección de
historias, es del, Panchatantra, con
su entorno hindú original.
El Panchatantra y varios cuentos de
Jatakas, fueron traducidos por primera vez al persa por Borzūya, en 570 EC;
posteriormente, fueron traducidos al árabe, por Ibn al-Muqaffa, en 750 EC. La
versión árabe fue traducida a varios idiomas, incluidos el siríaco, el griego,
el hebreo, y el español.
Prototipo Persa: Hezār Afsān
Las primeras menciones de las, Noches, se refieren a ellas como una
traducción árabe de un libro persa, Hezār
Afsān, también conocido como, Afsaneh,
o Afsana, que significa, "Las Mil Historias".
En el
siglo X, Ibn al-Nadim compiló un catálogo de libros, el "Fihrist," en Bagdad. Señalaba que los reyes sasánidas de
Irán, disfrutaban de, "cuentos y
fábulas nocturnas". Luego, Al-Ñadi escribe sobre el persa, Hezār Afsān, explicando la estructura
narrativa que emplea: un rey sediento de sangre, mata a una sucesión de esposas
después de su noche de bodas. Al final, una tiene la inteligencia de salvarse,
contándole una historia cada noche, dejando cada historia sin terminar hasta la
noche siguiente, para que el rey retrase su ejecución.
Sin embargo, según al-Nadim, el libro
contiene sólo 200 historias. También escribe despectivamente sobre la calidad
literaria de la colección, observando que, "es
verdaderamente un libro tosco, sin calidez al contarlo". En el mismo
siglo, Al-Masudi también se refiere al, Hezār
Afsān, diciendo que la traducción árabe se llama, Alf Khurafa, o, 'Mil Cuentos
Entretenidos', pero generalmente se la conoce como, Alf Layla, o, 'Mil noches'.
Menciona a los personajes Shirāzd, o, Scheherazade, y Dināzād.
No ha sobrevivido ninguna evidencia física
del, Hezār Afsān, por lo que su
relación exacta con las versiones árabes posteriores existentes, sigue siendo
un misterio. Aparte de la historia base de Scheherazade, varios otros cuentos
tienen orígenes persas, aunque no está claro cómo entraron en la colección. Éstas
historias incluyen el ciclo de, "El
rey Jali'ad y sus Wazir Shimas," y, "Los Diez Wazires o la Historia del Rey Azadbakht y su Hijo,"
derivado del persa Bakhtiyārnāma del siglo VII.
En la década de 1950, el erudito iraquí,
Safa Khulusi, sugirió, basándose en evidencia interna más que histórica, que el
escritor persa, Ibn al-Muqaffa,' fue el responsable de la primera traducción al
árabe de la historia basem, y de algunas de las historias persas incorporadas
más tarde a, Las Mil y Una Noches.
Esto situaría la génesis de la colección en el siglo VIII.
Versiones Árabes Evolucionadas
A mediados del siglo XX, la erudita, Nabia
Abbott, encontró un documento de unas líneas de una obra árabe con el título, El Libro del Cuento de las Mil Noches,
que data del siglo IX. Éste es el fragmento más antiguo que se conserva de, Las Noches.
La primera referencia a la
versión árabe bajo su título completo, Las
Mil y Una Noches, aparece en El Cairo, en el siglo XII. El profesor Dwight
Reynolds describe las transformaciones posteriores de la versión árabe:
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Todas las versiones sustanciales
existentes de ambas recensiones, o sea, ediciones y revisiones del texto
basadas en análisis críticos, comparten un pequeño núcleo común de cuentos:
El Comerciante y el Genio.
El Pescador y el Genio.
El Portero y las Tres Damas.
Las Tres Manzanas.
Nur al-Din Ali y Shams al-Din (y Badr
al-Din Hasan).
Nur al-Din Ali y Anis al-Jalis.
Ali Ibn Bakkar y Shams al-Nahar.
Los textos de la recensión siria, no
contienen mucho más que ese núcleo. Se debate cuál de las recensiones árabes es
más, "auténtica," y más
cercana al original: las egipcias han sido modificadas más extensamente y más
recientemente, y estudiosos como, Muhsin Mahdi, han sospechado que esto se
debió en parte a la demanda europea de una, "versión
completa"; pero parece que este tipo de modificaciones, han sido
habituales a lo largo de la historia de la colección, y siempre se le han
añadido cuentos independientes.
Ediciones Árabes impresas
La primera edición impresa en árabe, de,
Las Mil y Una Noches, se publicó en 1775. Contenía una versión egipcia de, Las Noches, conocida como,
"ZER" (Recensión Egipcia de Zotenberg) y 200 cuentos. No sobrevive
ninguna copia de ésta edición, pero fue la base de una edición de 1835, de
Bulaq, publicada por el gobierno egipcio.
Las, Noches,
fueron impresas a continuación en árabe en dos volúmenes en Calcuta, por la
Compañía Británica de las Indias Orientales, en 1814-1818. Cada volumen
contenía cien cuentos.
Poco después, el erudito prusiano,
Christian Maximilian Habicht, colaboró con el tunecino, Mordecai ibn al-Najjar,
para crear una edición que contenía 1001 noches, tanto en el original árabe,
como en la traducción alemana, inicialmente en una serie de ocho volúmenes
publicados en Breslau, en 1825-1838. Siguieron cuatro volúmenes más en
1842-1843. Además del, Manuscrito de
Galland, Habicht y al-Najjar utilizaron lo que creían que era un manuscrito
tunecino, que más tarde fue revelado como una falsificación por al-Najjar.
Tanto la impresión ZER, como la edición de
Habicht y al-Najjar, influyeron en la siguiente impresión, una edición en cuatro
volúmenes también de Calcuta, conocida como las ediciónes Macnaghten, o Calcuta II.
Esto afirmó estar basado en un manuscrito egipcio más antiguo, que nunca ha
sido encontrado.
Una importante edición reciente, que
vuelve a la recensión siria, es una edición crítica basada en el manuscrito
sirio de los siglos XIV o XV, de la, Bibliothèque
Nationale, utilizado originalmente por Galland. Esta edición, conocida como
texto de Leiden, fue compilada en árabe por Muhsin Mahdi (1984-1994). Mahdi
argumentó que ésta versión, es la más antigua que existe, una visión ampliamente
aceptada hoy en día, y que refleja más fielmente un texto coherente, "definitivo," ancestral a
todos los demás que él creía que existieron durante el período mameluco, una
visión que permanece contenciosa. Aun así, incluso los eruditos que niegan a
esta versión el estatus exclusivo de, "las
únicas mil y una noches reales," la reconocen como la mejor fuente
sobre el estilo original y la forma lingüística de la obra medieval.
En 1997, apareció otra edición árabe que
contenía cuentos de, Las Mil y Una Noches,
transcritos de un manuscrito del siglo XVII, en el dialecto egipcio del árabe.
Traducciones Modernas
La primera versión europea, (1704-1717),
fue traducida al francés, por Antoine Galland, a partir de un texto árabe de la
recensión siria y otras fuentes. Ésta obra de 12 volúmenes, Les Mille et Une Nuits, Contes Arabes Traduits
en Français, o, 'Las Mil y Una
Noches, Historias Árabes Traducidas al Francés', incluía historias que no
estaban en el manuscrito árabe original.
"La
Lámpara de Aladino" y "Ali
Baba y los Cuarenta Ladrones," así como varios otros cuentos menos
conocidos, aparecieron por primera vez en la traducción de Galland, y no se
pueden encontrar en ninguno de los manuscritos originales. Galland escribió que
los escuchó de la narradora cristiana maronita, Hanna Diab, durante su visita a
París. La versión de Galland de, Las
Noches, fue inmensamente popular en toda Europa, y el editor de Galland,
publicó versiones posteriores utilizando el nombre de Galland, sin su
consentimiento.
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La edición de Leiden, de 1984, de Muhsin
Mahdi, basada en el, Manuscrito Galland,
fue traducida al inglés, por Husain Haddawy, (1990). Ésta traducción ha sido
elogiada como, "muy legible,"
y, "muy recomendable para cualquiera
que desee probar el sabor auténtico de esos cuentos". En 1995, se
publicó un segundo volumen adicional de, Las
Mil y Una Noches, traducido por Haddawy, compuesto de cuentos populares que
no están presentes en la edición de Leiden. Ambos volúmenes fueron la base para
una reimpresión en un solo volumen, de cuentos seleccionados de las
traducciones de Haddawy.
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Línea de Tiempo
Los académicos han elaborado una
cronología sobre la historia de la publicación de, Las Noches:
Uno de los fragmentos de manuscritos
árabes más antiguos de Siria, unas pocas páginas manuscritas, que data de
principios del siglo IX. Descubierto por la erudita Nabia Abbott en 1948, lleva
el título, Kitab Hadita Alf Layla, o,
"El Libro del Cuento de las Mil Noches"
y las primeras líneas del libro, en las que Dinazad le pide a Shirazad,
(Scheherazade), que le cuente sus historias.
Siglo X: Mención de, Hezār Afsān, en el, "Fihrist,"
(Catálogo de libros) de Ibn al-Nadim, en Bagdad. Atribuye a la colección un
origen persa sasánida preislámico, y se refiere a la historia base de
Scheherazade, contando historias durante mil noches para salvar su vida.
Siglo X: Referencia a, Las Mil Noches, una traducción árabe del
persa, Hezār Afsān, o, "Mil Historias", en, Muruj Al-Dhahab, o, Los Prados de Oro, de Al-Mas'udi.
Siglo XII: Un documento de El Cairo, hace
referencia a un librero judío que prestó un ejemplar de, Las Mil y Una Noches. Ésta es la primera aparición de la forma
final del título.
Siglo XIV: Manuscrito sirio existente en
la, Bibliothèque Nationale de France,
en París. Contiene alrededor de 300 cuentos.
1704: La traducción francesa de Antoine
Galland, es la primera versión europea de, Nights.
Los volúmenes posteriores se introdujeron utilizando el nombre de Galland,
aunque las historias fueron escritas por personas desconocidas a instancias del
editor, que quería sacar provecho de la popularidad de la colección.
C. 1706 – c. 1721: Aparece en Europa una
versión en inglés de 12 volúmenes, traducida de forma anónima, denominada
versión, "Grub Street". Se
titula, Arabian Nights' Entertainments,
el primer uso conocido del título común en inglés de la obra.
1768: Primera traducción al polaco, 12
volúmenes. Basado, como ocurre con muchas versiones europeas, en la traducción
francesa.
1775: Versión egipcia de, Noches, llamada, "ZER," o, Recensión egipcia de Herman Zotenberg, con 200
cuentos. No existe ninguna edición.
1804–1806, 1825: El políglota y
orientalista austríaco, Joseph von Hammer-Purgstall, (1774–1856), traduce al
francés un manuscrito que se perdió posteriormente, entre 1804 y 1806. Su
traducción al francés, que fue parcialmente abreviada e incluía las, "historias de huérfanos," de
Galland, se ha perdido, pero sobrevive su traducción al alemán, publicada en
1825.
1814: La
Compañía Británica de las Indias Orientales, publica Calcuta I, la primera versión impresa en árabe existente. En 1818,
se publicó un segundo volumen. Ambos tenían 100 cuentos cada uno.
1811: Jonathan Scott (1754-1829), un
inglés que aprendió árabe y persa en la India, produce una traducción al
inglés, basada principalmente en la versión francesa de Galland, complementada
con otras fuentes. Robert Irwin la llama la, "primera traducción literaria al inglés", en contraste
con traducciones anteriores del francés realizadas por, "Grub Street hacks".
Principios del siglo XIX: Se realizan
traducciones del texto al persa moderno, bajo el título, Alf leile va leile, Hezār-o yek šhab, o, en árabe distorsionado, Alf al-leil. Muhammad Baqir Khurasani
Buzanjirdi, nacido en 1770, finalizó su traducción en 1814, patrocinada por
Henry Russell, segundo baronet (1783-1852), residente británico en Hyderabad.
Tres décadas después, Abdul Latif Tasuji completó su traducción. Posteriormente
fue ilustrado por Sani ol Molk (1814-1866) para Mohammad Shah Pajar.
1842-1843: Cuatro volúmenes adicionales de
Habicht.
1835: Versión
Bulaq: Estos dos volúmenes, impresos por el gobierno egipcio, son la
versión impresa y publicada más antigua de, Noches,
en árabe por un no europeo. Se trata principalmente de una reimpresión del
texto ZER.
1839-1842: Se publica, Calcuta II, (4 volúmenes). Afirma estar
basado en un manuscrito egipcio más antiguo, nunca se ha encontrado. Ésta
versión contiene muchos elementos e historias de la edición Habicht.
1838: Versión Torrens en inglés.
1838-1840: Edward William Lane publica una
traducción al inglés. Destaca por la exclusión de Lane de contenidos que
consideraba inmorales, y por sus notas antropológicas sobre las costumbres
árabes.
1882–1884: John Payne publica una versión
en inglés traducida íntegramente de, Calcuta
II, añadiendo algunos cuentos de, Calcuta
I, y Breslau.
1885–1888: Sir Richard Francis Burton
publica una traducción al inglés de varias fuentes, en gran parte la misma que
Payne. Su versión acentuó la sexualidad de las historias, frente a la
traducción expurgada de Lane.
1889-1904: J. C. Mardrus publica una
versión francesa utilizando las ediciones Bulaq
y Calcuta II.
1984: Muhsin Mahdi publica una edición
árabe basada en el manuscrito árabe más antiguo que se conserva, basado en el
manuscrito sirio más antiguo que se conserva actualmente en la Bibliothèque Nationale.
1986-1987: Traducción al francés del
arabista René R. Khawam.
1990: Husain Haddawy publica una
traducción al inglés de Mahdi.
1991: Traducción francesa por los arabistas, Jamel˗Eddine Bencheikh y André
Miquel para la Bibliothèque de la Pléiade.
2008: Traducción de, New Penguin Classics, en tres volúmenes, de Malcolm C. Lyons y
Ursula Lyons, de la edición Calcuta II.
Temas Literarios y Técnicas
Las Mil
y Una Noches y varios cuentos que contiene, hacen uso de muchas técnicas
literarias innovadoras, en las que se basan los narradores de los cuentos, para
aumentar el drama, el suspenso, u otras emociones. Algunos de ellos, se
remontan a la literatura persa, india, y
árabe anterior, mientras que otros eran originales de, Las Mil y Una Noches.
Historia del Marco Narrativo
Las, Mil
y Una Noches, emplea un ejemplo temprano de historia marco o dispositivo de
encuadre: el personaje Scheherazade narra una serie de cuentos, la mayoría de
las veces cuentos de hadas, al sultán Shahriyar, durante muchas noches.
Muchos
de los cuentos de Scheherazade, son en sí mismos historias marco, como el Cuento de Simbad el Marinero y Simbad el
Hombre de Tierra, que es una colección de aventuras relacionadas por Simbad
el marinero con Simbad el hombre de tierra.
En folklorística, la historia marco se
clasifica como ATU 875B*, "La
narración salva a una esposa de la muerte".
Narrativa Incorporada
Otra técnica que aparece en, Las Mil y Una Noches, es un ejemplo
temprano de la, "historia dentro de
una historia", o técnica narrativa integrada: esto se remonta a
tradiciones narrativas persas e indias anteriores, más notablemente el, Panchatantra de la antigua literatura
sánscrita.
Las Noches, sin embargo,
mejoraron el Panchatantra en varios
aspectos, particularmente en la forma en que se presenta la historia. En el Panchatantra, las historias se
introducen como analogías didácticas, y la historia marco se refiere a estas
historias con variantes de la frase, "Si
no tienes cuidado, te pasará a ti lo que le pasó al piojo y a la pulga". En,
Las Noches, éste marco didáctico, es
la forma menos común de presentar la historia: en cambio, una historia se
presenta más comúnmente a través de medios sutiles, particularmente como
respuesta a preguntas planteadas en un cuento anterior.
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Visualización Dramática
La visualización dramática es, "la representación de un objeto o
personaje con abundancia de detalles descriptivos, o la representación mimética
de gestos y diálogos de tal manera que haga que una escena determinada sea
'visual' o se presente imaginativamente para una audiencia". Ésta
técnica se utiliza en varios cuentos de, Las
Mil y Una Noches, como el cuento de, "Las
Tres Manzanas."
Suerte y Destino
Un tema común en muchos cuentos de, Las Mil y Una Noches, es la suerte y el
destino. El cineasta italiano, Pier Paolo Pasolini, observó:
[C]ada
historia de, Las Mil y Una Noches, comienza con una 'aparición del destino,'
que se manifiesta a través de una anomalía, y una anomalía siempre genera otra.
Se crea así una cadena de anomalías. Y cuanto más lógica, estrechamente unida,
y esencial sea esta cadena, más bella será la historia.
Por "hermosa"
me refiero a vital, absorbente y estimulante. La cadena de anomalías, tiende
siempre a conducir de vuelta a la normalidad. El final de cada cuento de, Las
Mil y Una Noches, consiste en una "desaparición" del destino, que
vuelve a hundirse en la somnolencia de la vida cotidiana... El protagonista de
los cuentos es, de hecho, el destino mismo.
Aunque invisible, el destino puede
considerarse un personaje principal en, Las
Mil y Una Noches. Los recursos argumentales que se utilizan a menudo, para
presentar este tema, son la coincidencia, la causalidad inversa, y la profecía
autocumplida.
Presagio
Los primeros ejemplos de la técnica de
presagio de designación repetitiva, ahora conocida como, "pistola de Chéjov", se encuentran en, Las Mil y Una Noches, que contiene, "referencias repetidas a algún personaje, u objeto, que parece
insignificante cuando se menciona por primera vez, pero que reaparece más tarde
para invadir de repente la narrativa". Un ejemplo notable es el cuento
de "Las Tres Manzanas."
Otra técnica temprana de presagio es el
patrón formal, "la organización de los eventos, acciones y gestos que
constituyen una narrativa y dan forma a una historia; cuando se hace bien, el
patrón formal permite al público el placer de discernir y anticipar la
estructura de la trama, tal como se desarrolla." Ésta técnica también se
encuentra en, Las Mil y Una Noches.
El Autocumplimiento de la Profecía
Varios cuentos de, Las Mil y Una Noches,
utilizan la profecía autocumplida, como una forma especial de prolepsis
literaria, para presagiar lo que va a suceder. Éste recurso literario, se
remonta a la historia de Krishna, en la literatura sánscrita antigua, y a
Edipo, o la muerte de Heracles, en las obras de Sófocles. Una variación de éste
recurso, es el sueño autocumplido, que se puede encontrar en la literatura
árabe, o los sueños de José, y sus conflictos con sus hermanos, en la Biblia
hebrea.
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Repetición
Leitwortstil, es, "la
repetición intencionada de palabras," en una pieza literaria
determinada que, "normalmente expresa un motivo o tema importante para
la historia determinada". Éste recurso, ocurre en, Las Mil y Una Noches,
que une varios cuentos en un ciclo narrativo. Los narradores de los cuentos, se
basaron en ésta técnica, "para dar forma a los miembros constituyentes
de sus ciclos narrativos en un todo coherente".
Otra técnica utilizada
en, Las Mil y Una Noche, es el patronaje temático, que es:
[L]a distribución de
conceptos temáticos recurrentes y motivos moralistas entre los diversos
incidentes y marcos de una historia. En un cuento hábilmente elaborado, los
patrones temáticos pueden organizarse de manera que enfaticen el argumento
unificador o la idea destacada que eventos y marcos dispares tienen en común.
Varias variantes
diferentes de la historia de, "Cenicienta", que tiene su
origen en la antigua historia griega de, Rhodopis, aparecen en, Las
Mil y Una Noches, incluidas, "La Historia del Segundo Shaykh",
"El Cuento de la Dama Mayor" y "Abdallah ibn Fadil y Sus
Hermanos", todos ellos relacionados con el tema de un hermano menor
acosado por dos mayores celosos. En algunos de ellos, los hermanos son
mujeres, mientras que en otros, son hombres. Uno de los cuentos, "Judar
y sus hermanos", se aleja de los finales felices de variantes
anteriores, y reelabora la trama para darle un final trágico, con el hermano
menor siendo envenenado por sus hermanos mayores.
Humor Sexual
Las Noches, contienen muchos ejemplos de humor
sexual. Algo de ésto raya en la sátira, como en el cuento llamado, "Ali con el Miembro Grande",
que se burla de la obsesión por el tamaño del pene.
Narrador Poco Confiable
El recurso literario del narrador poco
fiable, se utilizó en varios cuentos árabes medievales ficticios de, Las Mil y Una Noches. En un cuento, "Los Siete Visires," también
conocido como, "El Arte y la Malicia
de las Mujeres,” o “El Cuento del
Rey, su Hijo, su Concubina y los Siete Visires", una cortesana acusa
al hijo de un rey, de haberla agredido, cuando en realidad ella no había
logrado seducirlo.
La historia está inspirada en la historia coránica/bíblica
de Yusuf/José. Siete visires intentan salvar su vida, narrando siete historias
para demostrar la falta de confiabilidad de las mujeres, y la cortesana
responde, narrando una historia para demostrar la falta de confiabilidad de los
visires. El recurso narrador poco confiable, también se utiliza para generar
suspenso en, "Las Tres Manzanas,"
y humor en, "El Cuento del Jorobado."
Elementos de Género
Crimen Ficción
Un ejemplo de los géneros de asesinato,
misterio, y thriller de suspenso de la colección, con múltiples giros
argumentales y elementos de ficción detectivesca, fue, "Las Tres Manzanas", también conocida como, Hikayat al-sabiyya 'l-maqtula, o, 'El Cuento de la Joven Asesinada'.
En éste cuento, Harun al-Rashid llega a
poseer un cofre que, cuando se abre, contiene el cuerpo de una mujer joven.
Harun le da a su visir, Ja'far, tres días para encontrar al culpable o ser
ejecutado. Al final de tres días, cuando Ja'far está a punto de ser ejecutado
por su fracaso, dos hombres se presentan y afirman ser los asesinos. Mientras
cuentan su historia, resulta que, aunque el menor de ellos, el marido de la
mujer, fue el responsable de su muerte, parte de la culpa recae en un esclavo,
que había tomado una de las manzanas mencionadas en el título, y había
provocado el asesinato de la mujer.
Luego, Harun le da a Ja'far tres días más
para encontrar al esclavo culpable. Cuando una vez más no logra encontrar al
culpable, y se despide de su familia antes de su ejecución, descubre por
casualidad que su hija tiene la manzana, que obtuvo del propio esclavo de
Ja'far, Rayhan. Así se resuelve el misterio.
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Ficción de Terror
La fascinación se utiliza como recurso
argumental en la ficción gótica, y la ficción de terror, así como en la ficción
paranormal moderna. Las leyendas sobre casas encantadas, aparecen desde hace
mucho tiempo en la literatura. En particular, el cuento de, Las Mil y Una Noches, de, "Ali el Cairene y la Casa Encantada
en Bagdad" gira en torno a una casa encantada por genios.
Es casi
seguro que Las Noches, es la
literatura más antigua que se conserva que menciona demonios, y muchas de las
historias de esa colección involucran o hacen referencia a demonios. Un
excelente ejemplo de la historia es, La Historia
de Gherib y su Hermano Agib, de Noches Árabes vol. 6, en la que Gherib, un
príncipe marginado, lucha contra una familia de demonios hambrientos, y luego
los esclaviza y los convierte al Islam.
También se encuentran elementos de ficción
de terror en el cuento "La Ciudad de
Brass", que gira en torno a una ciudad fantasma.
La horrible naturaleza de la situación de
Scheherazade, se magnifica en, Misery,
de Stephen King, en la que el protagonista se ve obligado a escribir una novela
para evitar que su captor lo torture y lo mate. La influencia de, Las Noches, en la ficción de terror
moderna, es ciertamente perceptible en la obra de H. P. Lovecraft. Desde niño
quedó fascinado por las aventuras narradas en el libro, y atribuye algunas de
sus creaciones a su amor por, Las Mil y
Una Noches.
Fantasía y Ciencia Ficción
Varias historias de, Las Mil y Una Noches, presentan elementos tempranos de ciencia
ficción. Un ejemplo es, "Las Aventuras
de Bulukiya", en la que la búsqueda del protagonista Bulukiya, de la
hierba de la inmortalidad, lo lleva a explorar los mares, viajar al Paraíso y
al Infierno, y viajar a través del cosmos hacia diferentes mundos mucho más
grandes que el suyo, anticipando elementos de la ciencia ficción galáctica;
en
el camino, se encuentra con sociedades de genios, sirenas, serpientes
parlantes, árboles parlantes y otras formas de vida. En, "Abu al-Husn y su Esclava Tawaddud", la heroína Tawaddud,
da una conferencia improvisada sobre las mansiones de la Luna, y los aspectos
benevolentes y siniestros de los planetas.
En otro cuento de, Las Mil y Una Noches, "Abdullah el Pescador y Abdullah el
Tritón", el protagonista, Abdullah el Pescador, adquiere la capacidad
de respirar bajo el agua, y descubre una sociedad submarina que se presenta
como un reflejo invertido de la sociedad terrestre, en el sentido de que la
sociedad submarina, sigue una forma de comunismo primitivo, donde conceptos
como dinero y ropa no existen. Otros cuentos de, Las Mil y Una Noches, también describen sociedades amazónicas
dominadas por mujeres, tecnologías antiguas perdidas, civilizaciones antiguas
avanzadas que se extraviaron y catástrofes que las abrumaron.
Poesía
Hay abundancia de poesía árabe en, Las Mil y Una Noches. Los narradores de
historias, suelen utilizarlo para proporcionar descripciones detalladas,
generalmente de la belleza de los personajes. Los personajes también
ocasionalmente citan o hablan en verso en ciertos escenarios. Los usos incluyen
pero no se limitan a:
Dar consejos, advertencias y soluciones.
Alabando a Dios, a las realezas y a los
que están en el poder.
Suplicando misericordia y perdón.
Lamentándose de decisiones equivocadas o
de mala suerte.
Proporcionar acertijos, plantear
preguntas, desafíos.
Criticar elementos de la vida,
preguntarse.
Expresar sentimientos a los demás o a uno
mismo: felicidad, tristeza, ansiedad, sorpresa, enfado.
En un ejemplo típico, al expresarse
sentimientos de felicidad desde la Noche 203, el Príncipe Qamar Al-Zaman,
parado afuera del castillo, quiere informar a la Reina Bodour de su llegada.
Envuelve su anillo en un papel, y se lo entrega al sirviente, quien se lo
entrega a la Reina. Cuando lo abre y ve el anillo, la alegría la conquista, y
de felicidad canta este poema:
Y he
lamentado la separación de nuestro compañerismo
Un
eón, y las lágrimas inundaron mis ojos
Y he
jurado que si el tiempo nos uniera de nuevo
Nunca
pronunciaré ninguna separación con mi lengua.
La
alegría me conquistó hasta el punto de
lo
cual me hizo feliz que lloré
Ay
ojo, las lágrimas que salían de ti se volvieron un principio
Lloras
de alegría y de tristeza.
Traducción literal.
Durante
mucho, mucho tiempo he lamentado la separación de nuestros amores,
Con
lágrimas que de mis párpados caían como lluvia ardiente
Y
juré que, si los días se dignan reunirnos a los dos,
Mis
labios nunca más deberían hablar de separación:
La
alegría me ha abrumado de tal manera que,
por
la tensión misma de aquello que me alegra hasta el llanto, me alegro.
Las
lágrimas se han convertido para vosotros en un hábito, oh ojos míos,
De
modo que lloráis tanto de alegría, como de dolor.
Traducción en verso de Burton.
En La Cultura Mundial
La influencia de las versiones de, Las Noches, en la literatura mundial, es
inmensa. Escritores tan diversos como, Henry Fielding, y Naguib Mahfouz, han
aludido a la colección por su nombre en sus propias obras. Otros escritores que
han sido influenciados por, Las Noches,
incluyen a John Barth, Jorge Luis Borges, Salman Rushdie, Orhan Pamuk, Goethe,
Walter Scott, Thackeray, Wilkie Collins, Elizabeth Gaskell, Nodier, Flaubert,
Marcel Schwob, Stendhal, Dumas, Hugo, Gérard de Nerval, Gobineau, Pushkin,
Tolstoi, Hofmannsthal, Conan Doyle, W. B. Yeats, H. G. Wells, Cavafy, Calvino, Georges
Perec, H. P. Lovecraft, Marcel Proust, A. S. Byatt y Angela Carter.
En La Cultura Árabe
Hay poca evidencia de que, Las Noches, fueran particularmente
apreciadas en el mundo árabe. Rara vez se menciona en listas de literatura
popular, y existen pocos manuscritos de la colección anteriores al siglo XVIII.
La ficción tenía un estatus cultural bajo entre los árabes medievales, en
comparación con la poesía y los cuentos, eran descartados como, khurafa, o sea, fantasías improbables
aptas sólo para entretener a mujeres y niños. Según Robert Irwin, "todavía hoy, con la excepción de
ciertos escritores y académicos, Las Noches son vistas con desdén en el mundo
árabe. Sus historias son denunciadas regularmente como vulgares, improbables,
infantiles y, sobre todo, mal escritas".
En un nivel más popular, las adaptaciones
cinematográficas y televisivas basadas en historias como Sinbad y Aladdin
gozaron de una popularidad duradera en los países de habla árabe.
Literatura Europea Temprana
Aunque la primera traducción conocida a un
idioma europeo, apareció en 1704, es posible que, Las Noches, comenzaran a ejercer su influencia en la cultura
occidental mucho antes. Los escritores cristianos de la España medieval,
tradujeron muchas obras del árabe, principalmente filosofía y matemáticas, pero
también ficción árabe, como lo demuestra la colección de cuentos de Juan Manuel,
El Conde Lucanor, y El Libro de las Bestias, de Ramón Llull.
Literatura Occidental (siglo XVIII en
adelante)
Traducciones de Galland (década de 1700)
La fama moderna de, Las Noches, deriva de la primera traducción europea conocida de
Antoine Galland, que apareció en 1704.
Según Robert Irwin, Galland, "desempeñó un papel muy importante en
el descubrimiento de los cuentos, en su popularización en Europa, y en la configuración
de lo que vendría, debe considerarse como la colección canónica que, a riesgo
de hipérbole y paradoja, se le ha llamado el verdadero autor de las
Noches".
El éxito inmediato de la versión de
Galland, entre el público francés, puede deberse a que coincidió con la moda de
los, Contes de Fées, o, Cuentos de Hadas'. Ésta moda comenzó con
la publicación de la, Histoire d'Hypolite
de Madame d'Aulnoy, en 1690. El libro de D'Aulnoy, tiene una estructura
notablemente similar a, Las Noches,
con los cuentos contados por una narradora. El éxito de, Las Noches, se extendió por Europa y, a finales de siglo, había
traducciones de Galland al inglés, alemán, italiano, holandés, danés, ruso,
flamenco y yiddish.
La obra estaba incluida en una lista de
precios de libros, sobre teología, historia y cartografía, que fue enviada por
el librero escocés, Andrew Millar, entonces aprendiz, a un ministro
presbiteriano. Esto es ilustrativo de la amplia popularidad y disponibilidad
del título en la década de 1720.
Siglo XIX-Siglo XX
Las
Noches,
siguió siendo el libro favorito de muchos autores británicos de las épocas
romántica y victoriana. Según A. S. Byatt, "En
la poesía romántica británica, Las Mil y Una Noches, representaban lo
maravilloso frente a lo mundano, lo imaginativo frente a lo prosaico y reduccionistamente
racional".
En sus escritos autobiográficos, tanto Coleridge como de
Quincey, se refieren a las pesadillas que el libro les causó cuando eran jovenes.
Wordsworth y Tennyson también escribieron sobre su lectura de los cuentos en su
infancia, en su poesía. Charles Dickens fue otro entusiasta y la atmósfera de, Las Noches, impregna el inicio de su
última novela, El Misterio de Edwin Drood
(1870).
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Alí Babá y los 40 Ladrones
de las Mil y Una Noche
Nuestra
historia comienza en una lejana ciudad de Persia, hace muchos, muchos años, a
medio camino entre la realidad y el mágico reino de la fantasía. Allí, cierta
mañana, la muerte visitó una casa relativamente grande, pero de aire pobre.
Dentro de una vivienda, una voz dijo, “¡En paz descanse!” Había
entregado el alma al cielo, Mustafá, el viejo comerciante, que había enviudado
años antes. Le sobrevivían dos hijos, Casim el mayor, y Alí Baba el menor.
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