El Corazón Delator, es un cuento del
escritor estadounidense, Edgar Allan Poe, publicado por primera vez en
1843. Está narrado por un narrador anónimo, que intenta convencer al lector de
su cordura, mientras describe un asesinato que él mismo cometió. La víctima era
un anciano, con un ojo pálido y opaco, de un color azul pálido, como el que el
narrador describe. El narrador enfatiza la meticulosidad del asesinato,
buscando el crimen perfecto, incluyendo el desmembramiento del cuerpo en la
bañera, y su posterior ocultamiento bajo las tablas del suelo. Finalmente, sus
acciones provocan que el narrador escuche un sonido sordo, que interpreta como
los latidos del corazón del difunto.
Más allá del odio
del narrador, hacia el ojo del anciano, la relación entre ambos, el género del
narrador, y otros detalles, permanecen sin esclarecer. El narrador niega sentir
odio o resentimiento hacia el hombre, que, según afirma, “nunca le había
hecho daño”. También niega haber matado por avaricia.
Algunos críticos
han especulado que el anciano podría ser una figura paterna, el casero del
narrador, o que éste trabaja para él como sirviente, y que quizás su, “ojo
de buitre” represente un secreto velado, o un poder oculto. La ambigüedad y
la falta de detalles sobre los dos personajes principales, contrastan con los
detalles específicos de la trama que conducen al asesinato.
Trama
El Corazón Delator,
es una narración en primera persona contada por un narrador anónimo. A pesar de
insistir en su cordura, el narrador padece una enfermedad, (nerviosismo), que
le provoca una hipersensibilidad.
El anciano con
quien vive, tiene un ojo nublado, pálido y azulado, como el de un buitre, que
lo angustia y manipula tanto, que planea asesinarlo, a pesar de insistir en que
lo ama, y nunca se ha sentido agraviado por él. El narrador insiste en que ésta
meticulosa precisión al cometer el asesinato, demuestra que es imposible que
esté loco. Durante siete noches, abre la puerta de la habitación del anciano,
para iluminar con un rayo de luz el, “mal de ojo”. Sin embargo, el ojo
del anciano permanece cerrado, lo que le impide llevar a cabo su plan, y lo
sume aún más en la angustia.
En la octava
noche, el anciano despierta cuando la mano del narrador resbala, y hace ruido,
interrumpiendo su ritual nocturno. El narrador no retrocede y, después de un
rato, decide encender la linterna. Un único y tenue rayo de luz, ilumina con
precisión el, "mal de ojo", revelando que está completamente
abierto. El narrador oye los latidos del corazón del anciano, que se vuelven
cada vez más fuertes. Esto aumenta su ansiedad, hasta el punto, de que decide
actuar. Salta a la habitación, y el anciano grita una vez, antes de ser
asesinado. El narrador desmembra el cuerpo, y esconde los pedazos bajo las
tablas del suelo, asegurándose de ocultar cualquier rastro del crimen. Aun así,
el grito del anciano durante la noche, hace que un vecino llame a la policía, a
la que el narrador invita a entrar para que investigue. El narrador afirma que
el grito que oyó, fue el suyo propio, en una pesadilla, y que el anciano no
está en el campo. Confiado en que no encontrarán ninguna prueba del asesinato,
el narrador les trae sillas, y se sientan en la habitación del anciano. La
silla del narrador, se coloca justo donde está oculto el cuerpo; la policía no
sospecha nada, y el narrador se muestra tranquilo y relajado.
El narrador
comienza a sentirse incómodo, y nota un zumbido en los oídos. A medida que el
zumbido se intensifica, el narrador concluye que es el latido del corazón del
anciano, que proveniente de debajo de las tablas del suelo. El sonido aumenta
progresivamente para el narrador, aunque los agentes parecen no oírlo.
Aterrorizado por los violentos latidos del corazón, y convencido de que los
agentes no solo son conscientes del latido, sino también de su culpabilidad, el
narrador se derrumba y confiesa. El narrador les pide que levanten las tablas
del suelo, para descubrir los restos del cuerpo del anciano.
Historia de la Publicación
Poe escribió el
cuento en Filadelfia, donde residió en diferentes lugares, entre 1838, y 1844.
El Corazón Delator, se publicó por
primera vez, en enero de 1843, en el número inaugural de, The Pioneer: A
Literary and Critical Magazine, una revista de corta duración, de Boston,
editada por James Russell Lowell, y Robert Carter, quienes figuraban como los, “propietarios”
en la portada. La revista fue publicada en Boston, por Leland and Whiting, y en
Filadelfia, por Drew and Scammell.
Poe probablemente
recibió 10 dólares, equivalentes a 346 dólares en 2025, por el cuento. Su
publicación original, incluía un epígrafe que citaba el poema, Un Salmo de Vida,
de Henry Wadsworth Longfellow. El cuento fue ligeramente revisado, al ser
republicado el 23 de agosto de 1845, en la edición del, Broadway Journal.
Dicha edición, omitió el poema de Longfellow, porque Poe creía que era
un plagio. "El Corazón Delator" se reimprimió varias veces más,
durante la vida de Poe.
Análisis
El Corazón Delator, utiliza un
narrador poco fiable. La exactitud con la que relata el asesinato del anciano,
como si la sigilosa manera en que ejecutaron el crimen, fuera prueba de su
cordura, revela su monomanía y paranoia. El foco de la historia, es el perverso
plan para cometer el crimen perfecto. Una interpretación es que Poe creó
al narrador, de tal forma, que, “permite al lector, identificarse con él”.
Generalmente, se
asume que el narrador de, El Corazón Delator, es un hombre. Sin embargo,
algunos críticos han sugerido que podría ser una mujer; no se utilizan
pronombres para aclararlo. La historia comienza, in medias res, o, en
medio de las cosas, con una conversación ya en curso, entre el narrador y otra
persona no identificada. Se ha especulado que el narrador se confiesa ante un
alcaide, un juez, un periodista, un médico, o un psiquiatra. En cualquier caso,
el narrador relata la historia con gran detalle. Lo que sigue es un estudio del
terror, pero, más específicamente, del recuerdo del terror, mientras el
narrador relata sucesos del pasado. La primera palabra del relato, “¡Cierto!”,
es una admisión de culpabilidad, así como una garantía de veracidad. Ésta
introducción, también sirve para captar la atención del lector. Cada palabra,
contribuye al propósito de hacer avanzar la historia, ejemplificando las
teorías de Poe, sobre la escritura de cuentos.
La historia no se
basa en la insistencia del narrador en su “inocencia”, sino en su
insistencia en su cordura. Sin embargo, esto es autodestructivo, porque al
intentar demostrar su cordura, admite plenamente su culpabilidad en el
asesinato. Su negación de la locura, se fundamenta en sus acciones sistemáticas,
y su precisión, ya que proporciona una explicación racional, para un
comportamiento irracional. Ésta racionalidad, sin embargo, se ve socavada por
su falta de motivo. "No había objeto alguno. No había pasión
alguna". A pesar de esto, dice, la idea del asesinato, "me
atormentaba día y noche". Es difícil comprender plenamente, las
verdaderas emociones del narrador hacia el hombre de ojos azules, debido a ésta
contradicción. Se dice que, "Al mismo tiempo, reveló una profunda
confusión psicológica", refiriéndose al narrador, y al comentario de
que, "No había objeto alguno. No había pasión alguna" y que la
idea del asesinato, "me atormentaba día y noche".
La escena final
del relato, muestra el resultado de los sentimientos de culpa del narrador.
Como muchos personajes de la ficción gótica, permite que sus nervios dicten su
naturaleza. A pesar de sus mejores esfuerzos, por defender sus acciones, su, "hiperagudeza
sensorial", que le permite oír el corazón latiendo bajo las tablas del
suelo, es prueba de que está realmente loco. La culpa del narrador se hace
evidente, cuando confiesa a la policía que el cuerpo del anciano estaba bajo
las tablas del suelo. Aunque el anciano estaba muerto, el cuerpo y el corazón
del difunto, parecían seguir atormentando al narrador, y condenándolo por el
acto. "Dado que tales procesos de razonamiento, tienden a condenar al
narrador por locura, no parece extraño que se vea impulsado a confesar",
según el erudito Arthur Robinson. Los contemporáneos de Poe, bien
podrían haber recordado la controversia sobre la defensa por locura, en la
década de 1840. La confesión puede deberse a un concepto llamado, “ilusión
de transparencia”. Según la, Enciclopedia de Psicología Social, “el
personaje de Poe, cree erróneamente que algunos policías pueden percibir su
culpa y ansiedad, por un crimen que ha cometido, un temor que finalmente lo
domina, y lo lleva a entregarse innecesariamente”.
El narrador afirma
padecer una enfermedad que le causa hipersensibilidad. Un motivo similar, se
utiliza para Roderick Usher, en, La Caída de la Casa Usher, (1839) y en,
El Coloquio de Monos y Una (1841). Sin embargo, no está claro si el
narrador realmente posee sentidos muy agudos, o si se trata simplemente de una
imaginación. Si se cree que ésta condición es cierta, lo que se oye al final
del relato, podría no ser el corazón del anciano, sino escarabajos de la
muerte. El narrador admite por primera vez, haber oído escarabajos de la muerte
en la pared, tras despertar sobresaltado al anciano. Según la superstición, los
escarabajos del reloj de la muerte, son un presagio de muerte inminente. Una
variedad de este escarabajo, golpea su cabeza contra las superficies,
presumiblemente como parte de un ritual de apareamiento, mientras que otros
emiten tictacs. Henry David Thoreau, observó en un artículo de 1838, que los
escarabajos del reloj de la muerte, emiten sonidos similares a los latidos del
corazón. La discrepancia con ésta teoría, radica en que los escarabajos del
reloj de la muerte, emiten un tictac uniformemente débil, que habría mantenido
un ritmo constante, pero a medida que el narrador se acercaba al anciano, el
sonido se volvía más rápido y fuerte, lo cual no habría sido causado por los
escarabajos. El latido podría incluso ser el sonido del propio corazón del
narrador. Alternativamente, si el latido es producto de su imaginación, es esa
imaginación descontrolada, la que conduce a su propia destrucción.
También es posible
que el narrador padezca esquizofrenia paranoide. Los esquizofrénicos paranoides,
experimentan con frecuencia alucinaciones auditivas. Éstas alucinaciones suelen
ser voces, pero también pueden ser sonidos. Las alucinaciones no tienen por qué
provenir de una fuente específica, más allá de la propia mente, lo que
constituye otro indicio de que el narrador, padece este trastorno psicológico.
La relación entre
el anciano y el narrador, es ambigua. No se mencionan sus nombres, ocupaciones,
ni lugares de residencia, lo que contrasta con la meticulosa atención al
detalle en la trama. El narrador podría ser un sirviente del anciano o, como se
suele suponer, su hijo. En ese caso, la mirada penetrante del anciano, como
figura paterna, podría simbolizar la vigilancia parental, o los principios
paternos del bien y del mal. El asesinato de la mirada, entonces, representa la
aniquilación de la conciencia. El ojo también puede representar el secreto:
solo cuando se encuentra abierto en la última noche, traspasando el velo del
secreto, se lleva a cabo el asesinato.
Richard Wilbur,
sugirió que el relato es una representación alegórica, del poema de Poe,
A la Ciencia, que describe una lucha entre la imaginación, y la ciencia.
En, El Corazón Delator, el anciano podría representar la mente
científica y racional, mientras que el narrador, podría representar la mente imaginativa.
(Wikipedia en Ingles).
El Corazón Delator
de Edgar Allan Poe
Sí, admito que soy muy nervioso, que una extraña enfermedad, ha agudizado mis sentidos. ¡He oído todas las cosas del cielo, y de la tierra…y algunas del infierno! Pero…¡No estoy loco! Solicité alquilar una habitación. Cuando el arrendador me recibió, le dije, “Me interesa…” El hombre me dijo, “Pase…” Yo quería al pobre viejo, y él jamás me hizo mal alguno. Tampoco codiciaba su oro. Eso no fue lo que me llevó a matarlo. Ah, pero uno de sus ojos parecía de buitre. Al mirarlo, pensaba, “Cada vez que lo veo, se me hiela la sangre.” Sí, aquella mirada insoportable, fue la que finalmente me llevo al crimen. ¡Que bien traté a mi victima en la semana del asesinato! Al invitarlo a comer, me dijo, “Gracias, amigo...” Yo le dije, “No es nada, hombre.” Y por la noche, al subir la escalera de su habitacion con una linterna cubierta con un pañuelo, pensé, “Ésta lámpara sorda es ideal.” Abrí la puerta de su habitación, y pensé, “Puedo espiarlo sin que se dé cuenta…” Asi fue durante siete noches, siete noches en las que espere el momento oportuno. ¿Acaso un loco hubiera sido tan prudente? Y a octava noche, al entrar a su habitacion le escuché decir, “¿Quién anda allí?” Permanecí inmóvil, sin suspirar siquiera. Me die cuenta que el viejo estaba sobrecogido de espanto. Yo pensé, “Ah, oigo todo. Oigo las pisadas de una araña en la pared. ¿Y que mas oigo? ¿Y que mas oigo? ¿Qué es…eso?” POM POM POM. “Es el latido del corazón del viejo! Tiene miedo. ¡Y sus latidos son cada vez mas fuertes!” De pronto, quizá porque soy tan nervioso, aquel ruido me produjo, una horrenda angustia, y pensé, “Algún vecino podría escuchar esos latidos…” No dudé más. La hora del viejo habia llegado. Abrí la linterna, y di un alarido, “¡AAAJAAA!” El viejo gritó, “¡NOOOO!” En un instante, tiré al viejo al piso, y le eché todo el peso aplastador de la cama. Cumplida la obra, me pareció que su corazón siguió latiendo, pero al fin…¡Se hizo el silencio! Y pensé, “Ese ojo de buitre ya no me atormentará…¡Nunca más!” A un loco no se le hubiera ocurrido lo que a mí, para ocultar el resultado de mi crimen. Entrada la noche, comencé a trabajar. El cuerpo quedo en piezas, y no dejé huella alguna de lo sucedido…¿Quién iba a sospechar algo? Levanté tres tablas del entarimado de la sala. Y allí abajo, hábil y diestramente escondí los restos del horrendo viejo…Por eso, ¡Yo no tenía nada que temer! Y, cuando tocaron la puerta, por la tarde, baje a abrir con el corazón tranquilo. Al abrir la puerta, dije a mis visitantes, “Muy buenas tardes…” Eran un inspector y dos policías. El inspector me dijo, “Somos, obviamente agentes de policía.” Les dije, “Pasen, pasen. ¿En qué puedo servirles?” Después que nos sentamos, el inspector dijo, “Un vecino avisó que anoche escuchó un gríto. Y venimos a hacer una investigación de rutina en estos casos…” Exclamé, “Ah, claro…” Después de un silencio, exclamé, “¡HMMM! Yo grité anoche en mi sueño, tuve una pesadilla. Estoy solo, el viejo dueño de la casa está de viaje.” Finalmente, los policías parecieron convencidos de que todo estaba en orden. Era tal mi confianza, que los invité a descansar un momento, y disfrutar un café. Y pensé, “Mi tranquilidad ha borrado cualquier sospecha…” Pero entonces, me pareció escuchar un extráño zumbido. Dentro de mi pensamiento exclamé, “¿Eh? Solo yo parezco escucharlo...” Y entonces el horrendo ruido se definió. POM POM POM. Me levanté de la mesa y dije, “¡Que buen café! ¿Verdad?” Comencé a caminar, y a hablar ruidosamente, para que nadie mas se fijara en él. Pensé, “¡Oh, Dios! ¿Qué podía hacer?”
Mientras el hombre era escoltado por los policías,
iba diciendo, “¡Sí, he oído todas las cosas del cielo y de la tierra…y
algunas del infierno! Pero…¡No estoy loco!¡No!” El inspector pensó, “Ninguno
de nosotros escuchó algo…¿Qué lo llevó a confesar?”
Tomado de, Joyas de la Literatura. Año,
IV. No. 41. Septiembre 1º. de 1986. Adaptación: Remy Bastien. Guión: M. A.
Barrera. Segunda Adaptación: Jose Escobar.
No hay comentarios:
Publicar un comentario