El Castillo de Bran, es un castillo en Bran, a 25
kilómetros, o16 millas, al suroeste de Brașov. Es un monumento nacional, y un
hito en Rumania. La fortaleza está en el lado de Transilvania de la frontera
histórica con Valaquia, en la carretera DN73.
Comúnmente conocido fuera de Rumania como el
Castillo de Drácula, aunque es uno de varios lugares vinculados a la leyenda de
Drácula, incluido el Castillo de Poenari
y el Castillo de Hunyadi,
a menudo se
le conoce erróneamente como el hogar del personaje principal en Drácula de Bram
Stoker. No hay evidencia de que Stoker supiera algo sobre este castillo, que
solo tiene asociaciones tangenciales con Vlad el Empalador, voivoda de
Valaquia, la supuesta inspiración para Drácula.
El autor holandés, Hans Corneel
de Roos, propone como ubicación para el Castillo de Drácula, una cima de
montaña vacía, el monte Izvorul Călimanului, de 2.033 metros, o 6.670 pies de
altura, ubicado en los Alpes de Călimani, cerca de la antigua frontera con
Moldavia. La descripción de Stoker del desmoronado castillo ficticio de Drácula,
tampoco tiene parecido con el castillo de Bran.
El castillo ahora es un museo dedicado a exhibir
arte y muebles coleccionados por la Reina María.
Los turistas pueden ver el
interior por su cuenta, o mediante una visita guiada. Al pie de la colina, hay
un pequeño museo al aire libre, que exhibe estructuras campesinas tradicionales
rumanas, cabañas, graneros, maquinaria impulsada por el agua, etc. de la región
de Bran.
Castillo de Madera de la Orden Alemana
En 1212, la Orden Teutónica construyó el castillo de
madera de Dietrichstein, como una posición fortificada, en Burzenland, a la
entrada de un paso de montaña, a través del cual los comerciantes habían
viajado durante más de un milenio. Este castillo fue destruido por los mongoles
en 1242.
El nombre original del castillo, Dietrichstein o lapis
Theoderici en latín, la "Piedra de Dietrich," parece haberse derivado
del Comthur (Comandante) y del Preceptor regional, frater Theodericus, mencionado
en un documento de 1212.
Este Dietrich es el probable constructor del castillo.
Un documento de 1509, confirma que el condado de Törzburg, había pertenecido al
Comandante Dietrich, de la Orden Teutónica.
Castillo de Piedra de los Sajones de Kronstadt
La primera mención documentada del Castillo de Bran,
es el acto emitido por Louis I de Hungría, el 19 de noviembre de 1377, que
otorga a los sajones de Kronstadt (Brașov moderno), el privilegio de construir
el castillo de piedra, por su propia cuenta y mano de obra;
El asentamiento de
Bran, comenzó a desarrollarse cerca. En 1438–1442, el castillo fue utilizado en
defensa contra el Imperio Otomano, y más tarde se convirtió en un puesto de
aduanas en el paso de montaña entre Transilvania y Valaquia. Aunque muchos
castillos de la época pertenecían a miembros de la nobleza, se ha establecido
que el Castillo de Bran, fue construido casi exclusivamente para la
fortificación y protección de los colonos alemanes en Transilvania.
Se cree que el castillo fue ocupado brevemente
por Mircea el Viejo de Valaquia. (r. 1386–95, 1397–1418) durante cuyo período
se estableció el punto de aduana. El gobernante valaco, Vlad Țepeș (Vlad el
Empalador; 1448–1476), no parece haber tenido un papel significativo en la
historia de la fortaleza, aunque pasó varias veces por el desfiladero de Bran.
En algún momento, el castillo de Bran pertenecía a los reyes húngaros, pero
debido a que el rey Vladislas II (r. 1471-1516) no pudo pagar los préstamos, la
ciudad de Brașov recuperó la posesión de la fortaleza, en 1533. Bran desempeñó
un papel militarmente estratégico, a mediados del siglo XVIII.
Residencia Real y Secuelas.
Con el Tratado de Trianon, de 1920, Hungría perdió
Transilvania, y el castillo se convirtió en una residencia real, dentro del
Reino de Rumanía, después de ser entregado a la casa real por los sajones de
Kronstadt-Braşov, que no tenían más uso, y no tenían interés en financiar la
propiedad dañada por el tiempo.
Se convirtió en el hogar y retiro favorito de
la reina María, quien ordenó su extensa renovación, realizada por el arquitecto
checo, Karel Zdeněk Líman. El castillo fue heredado por su hija, la princesa
Ileana, quien dirigió un hospital allí, en la Segunda Guerra Mundial. Más tarde,
el castillo fue capturado por el régimen comunista, con la expulsión de la
familia real en 1948.
En 2005, el gobierno rumano aprobó una ley que permite
reclamos de restitución de propiedades expropiadas ilegalmente, como Bran, y
por lo tanto, un año después, la propiedad del castillo fue otorgada al
estadounidense, Dominic von Habsburg, hijo y heredero de la princesa Ileana.
El 18 de mayo de 2006, después de un período de procedimientos
legales, el castillo fue devuelto legalmente a los herederos de la familia
Habsburgo. Sin embargo, el estado rumano, a través del Ministerio de Cultura,
también lo administraría durante los próximos tres años.
En septiembre de 2007, un comité de investigación del
Parlamento rumano, declaró que la retrocesión del castillo al archiduque
Dominic era ilegal, ya que infringía la ley rumana sobre propiedad y sucesión.
Sin embargo, en octubre de 2007, el Tribunal Constitucional de Rumania, rechazó
la petición del parlamento sobre el asunto. Además, una comisión de
investigación del gobierno rumano, emitió una decisión en diciembre de 2007,
reafirmando la validez y legalidad de los procedimientos de restitución
utilizados, y confirmando que la restitución se realizó en cumplimiento total
de la ley.
El 18 de mayo de 2009, la administración del castillo
de Bran, fue transferida del gobierno al archiduque Dominic y sus hermanas, la
baronesa María Magdalena de Holzhausen y Elisabeth Sandhofer. El 1 de junio de
2009, los Habsburgo abrieron el castillo reformado al público, como el primer
museo privado del país, y presentaron, en colaboración con el pueblo de Bran,
un concepto estratégico conjunto para mantener su destacado papel en el
circuito turístico rumano, y salvaguardar la base económica de la región, en el
país.
Vlad III Drácula, mejor conocido como Vlad el
Empalador, fue gobernante de Valaquia entre 1448 y 1476. Además de ser conocido
coloquialmente como la inspiración para el personaje titular de Bram Stoker en
la novela Drácula, Vlad III es conocido por cometer actos brutales de guerra.
En su reinado estuvo bajo constante amenaza de ataque tanto de las fuerzas
otomanas como húngaras. Durante una retirada infame de las fuerzas otomanas,
Vlad III hizo que los cuerpos de sus enemigos y sus ciudadanos fueran empalados
en grandes picos en el campo que rodeaba a su país. Su afición por empalar a
sus víctimas no solo le valió el sobrenombre de "Vlad el Empalador",
sino que también aseguró su supervivencia durante la retirada, ya que las
fuerzas otomanas regresaron a casa después de ver la escena grotesca que Vlad
III había preparado para ellos.
Blad en Empalador y el Castillo Bran
Aunque muchos mitos se han relacionado con Vlad III en
relación con el mito de Drácula, la mayoría de los historiadores están de
acuerdo en que Vlad III Drácula nunca pisó Castle Bran. Castle Bran no era un
lugar amigable para que Vlad III lo visitara, ni estaba bajo su gobierno.
El castillo estaba vinculado a Vlad III por varias
razones. El castillo había estado vinculado durante mucho tiempo a su
encarcelamiento después de que fue capturado por los húngaros en 1462. Se creía
que estaba encarcelado en el castillo de Bran, pero los historiadores ahora
concluyen que Vlad III fue encarcelado en una fortaleza en Budapest.
Los historiadores
dicen que Castle Bran fue elegido para ser la ubicación coloquial del
encarcelamiento de Vlad III, ya que es una estructura más inquietante y
dramática que otros castillos de la región. Tanto historiadores como académicos
han concluido que Vlad III probablemente nunca pisó el castillo. Sin embargo,
debido a la falta de relatos históricos escritos de la región en ese momento,
la idea no puede ser completamente desacreditada.
Conección con el Drácula de Bram Stoker
Aunque Vlad III puede no haber estado nunca en Castle
Bran, todavía existe una fuerte conexión entre el castillo y la novela Drácula,
de Bram Stoker. Durante la investigación de Stoker en la región de
Transilvania, se encontró con los brutales relatos de las atrocidades cometidas
por Vlad III. Se dice que utilizó directamente el nombre de Drácula después de
leer sobre el tema, pero que su inspiración para Drácula no se basó únicamente
en la figura histórica.
En cambio, se dice que fue en gran parte debido al cine estadounidense que Vlad III es considerado la principal fuente de inspiración
para el personaje del Conde Drácula. A pesar de que existe una conexión entre
Stoker y Vlad III, todavía no se conoce una conexión directa entre el castillo
ficticio de Stoker y el Castillo de Bran.
La descripción del castillo en la
novela Drácula no coincide con la descripción del castillo de Bran. Ahora se
sabe que la razón por la que existe una conexión tan conocida y creída entre
Castle Bran y la leyenda de Drácula (tanto en el sentido de Vlad III Drácula
como de la novela de Bram Stoker) es el turismo. (Wikipedia en Ingles)
Con una capacidad de 3.000, el Palladium fue popular entre las bandas principales y los
próximos eventos que podrían desplegar una entrada importante. 
Muchas bandas se
presentaron en el, Palladium en medio de grandes giras de arenas y estadios,
debido al prestigio del teatro, y la excelente acústica.
El teatro presentaba un
sistema de sonido de gran prestigio, que fue diseñado e instalado por Richard
Long de Richard Long & Associates (RLA). 
El arquitecto a cargo de
la renovación fue Arata Isozaki. Desde su apertura repleta de celebridades en
mayo de 1985, hasta finales de los 80, fue una de las principales
características de una vibrante escena de clubes de Nueva York. El club fue un
pilar en la escena del club de Nueva York hasta que fue comprado en 1997 por la
Universidad de Nueva York (NYU) y demolido para un proyecto de vivienda en el
campus.
